在各个方向上都成直线的面称为平面。平面是组成机械零件的基本表面之一，其质*是用平面度和表面粗糙度来衡量的。平面大部分是在数控铣床(或加工中心)上加工的。在数控铣床(或加工中心)上获得平面的方法有两种，即周铣和端铣。如图2-1所示，用分布于铣刀圆柱面上的刀齿进行的铣削称为周铣(即铣削垂直面），用分布于铣刀端面上的刀齿进行的铣削称为端铣。
1.铣削方式
(1)用圆柱铣刀铣削时的铣削方式
1）顺铣(图2-2a)。铣削时，铣刀刀齿切人工件时的切削厚度*大，然后逐渐减小到零(在切削分力的作用下有让刀现象)。对表面没有硬皮的工件易于切人，刀齿磨损小，提高刀具寿命2-3倍，工件表面质量也有所提高。顺铣时，切削分力与进给方向相同，可节省机床动力。但顺铣在刀齿切人时承受*大的载荷，因而工件有硬皮时，刀齿会受到很大的冲击和磨损，使刀具寿命降低，所以顺铣法不宜加工有硬皮的工件。
2)逆铣(图2-2b)。铣削时，铣刀刀齿切人工件时的切削厚度从零逐渐变到*大(在切削分力的作用下有啃刀现象），刀齿载荷逐渐增大。开始切削时，切削刃先在工件表面上滑过一小段距离，并对工件表面进行挤压和摩擦，引起刀具的径向振动，使加工表面产生波纹，加速了刀具的磨损，增加工件表面粗糙度。
(2)用端铣刀铣削时的铣削方式
1）对称铣削。铣削时，铣刀中心位于工件铣削宽度中心的铣削方式称为对称铣削，如图2-3a所示。对称铣削适用于加工短而宽或厚的工件，不宜加工狭长或较薄的工件。
2)不对称铣削。铣削时，铣刀中心偏离工件铣削宽度中心的铣削方式称为不对称铣削。不对称铣削时，按铣刀偏向工件的位置，在工件上可分为进刀部分与出刀部分。图2-3所示AB为进刀部分，BC为出刀部分。按顺铣与逆铣的定义.显然进刀部分为逆铣，出刀部分为顺铣。不对称端铣削时，进刀部分大于出刀部分时，称为逆铣(图2-3b)，反之称为顺铣(图2-3c)，不对称端铣通常采用逆铣方式。
