在数控铣床的基础上，如果再配以刀具库和自动换刀系统，就构成加工中心。
加工中心的特点是它的刀具库能存放几十把甚至*多的刀具，由程序控制换刀机构自动调用与*换，这样就可以在没有人工干预的情况下，一次完成很多工艺内容。加工中心是一种备有刀库并能自动*换刀具对工件进行许多工序加工的数控机床。
在加工中心上，工件经一次装夹后，数控系统能控制机床按不同工序自动选择和*换刀具，自动改变机床主轴转速、进给量、刀具相对工件的运动轨迹及其他辅助功能，依次完成工件一个或几个面上多工序的加工。加工中心能集中完成多种工序，因而可减少工件装夹、测量和机床的调整时间，减少工件周转、搬运和存放时间，使机床的切削利用率(切削时间和开放时间之比)可达70以上，高于普通机床。尤其是在加工形状比较复杂，精度要求较高、品种*换频繁的零件时，加工中心*体现出良好的加工效果。
总之，加工中心不仅提高了工件的加工精度，而且是数控机床中生产率和自动化程度*高的综合性机床。加工中心*先是在镗铣类机床上发展起来的，可称为镗铣加工中心，习惯上简称为加工中心。
加工中心的分类按照加工中心的形态不同进行分类，可分为立式、卧式和五坐标加工中心
1)立式加工中心
立式加工中心的主轴轴心线为垂直状态配置，结构形式多为固定立柱式，工作台为长方形，适合加工小型板类、盘类、壳体类零件。立式加工中心结构简单，占地面积小，价格底，配备各种附件后，可进行大部分工件的加工。
2)卧式加工中心
卧式加工中心的主轴轴心线为水平状态配置，通常都带有可进行分度回转运动的工作台，适合加工箱体类零件。它与立式加工中心相比，结构复杂、占地面积大、质量大、价格亦高。
3)五坐标加工中心
五坐标加工中心兼具立式和卧式加工中心的功能，工件一次装夹后能完成除安装面外的所有侧面和顶面等五个面的加工，因此也叫五面加工中心。
